Powszechnie mówi się, że "Helter Skelter" Beatlesów było pierwszym kawałkiem z metalowym riffem. Trudno jednak uznać, by gatunek muzyczny zaczął się od jednego utworu. To zbiór dokonań wielu artystów. Warto wymienić choćby wpływy Rolling Stones, King Crimson, The Kinks i innych. Utwór Link Wray "Rumble" z 1958 ma już, rzadko używany wtedy, efekt distortion. Jednak osobiście uznaję pierwszy album Black Sabbath za zwieńczenie tych wpływów i uformowanie pełnego brzmienia gatunku "metal".