Разница в том что чтобы стать хирургом другого пути просто нет и не может быть. А программистом в 21-ом веке может стать любой. Потому что при желании все можно выучить лучше чем в универе. Есть MIT курсы в открытом доступе. Можно практиковаться на leetcode или hackerrank сколько угодно. Строго говоря сейчас можно посмотреть одного world class преподавателя онлайн и структурно практиковаться. И тут середнячок препод из универа просто не может существенно это улучшить.