改革，是指各種包括政治、社會、文化、經濟、宗教等方面改良革新，改革的實質是階級利益的調整，以除舊佈新。目的是要革除現有的社會制度中不符合社會發展的部分，使之符合新的生產力發展的需要。相較於革命是以暴力的方式推翻原有政權以達成改變現狀的目的，改革是指在現有的政治體制之內實行變革。通常一個改革是否能成功也會影響該國的國勢，若成功可讓該國走向穩定局勢，若失敗可能遭致內亂或衝突。 改革必然要付出代價，且要承受內部和外部、客觀和主觀制約。推動社會發展的重要動力，社會通過不斷改革進步，是歷史發展的可能趨勢。 根據馬克思學說，歷史上的改革，有奴隸主性質的改革（如管仲改革）、封建性質的改革（如商鞅變法、北宋熙寧變法）、資本主義性質的改革（如日本明治維新、戊戌變法、美國羅斯福新政）還有社會主義性質的改革（中國改革開放和蘇聯的經濟改革）。