[API란? 인터페이스의 본질을 이해하자] 많은 개발자들이 API를 웹 서비스 간의 HTTP 통신으로만 한정 짓곤 합니다. REST API나 GraphQL 같은 것만 떠올리죠. 하지만 API(Application Programming Interface)의 본질은 그저 '약속된 방식으로 기능을 사용할 수 있게 해주는 인터페이스'입니다. Java의 List나 Map 같은 컬렉션 API도, Node.js의 파일시스템 API도 모두 같은 맥락이죠. 프로그래밍의 역사를 보면 API는 항상 '추상화'와 함께했습니다. 운영체제 API는 하드웨어의 복잡성을 숨기고, 컬렉션 API는 자료구조의 세부 구현을 가립니다. HTTP API 역시 서버의 내부 로직을 감추고 필요한 기능만을 노출하죠. API의 진정한 가치는 이처럼 복잡성을 숨기고 명확한 계약을 제공하는 것에 있습니다. 당신이 매일 사용하는 sort() 메서드도 훌륭한 API인 셈이죠.