高達美認為，不論是古代還是當代藝術，模仿（mimesis）都是橫貫其中的關鍵。因為模仿不是複製，而是對事物要如何表現的呈現過程。在此意義上，藝術都在抵抗那些不斷流逝並為事物建立起表現的秩序： 「對秩序的見證——這似乎自古以來即為有效，只要任何藝術作品，即便在我們這個日益趨向劃一與系列化的世界中，仍然見證著精神的秩序力量，而這正構成了我們生命的現實。在藝術作品中，以典範性的方式發生著我們所有人在存在之際所進行的行為：世界的持續建構。它矗立於一個習以為常與熟悉之物正在崩解的世界之中，作為秩序的憑據。而或許，一切支撐並維繫人類文化的保存與維持之力，都建立在這樣一個事實之上——藝術家的創作行為與我們對藝術的經驗向我們以典範的方式展現了這一點：我們總是不斷地對抗瓦解，重新建立秩序。」