Bangsa Arab mencapai puncak peradaban dengan cara mirip Mongol: menaklukkan peradaban lebih maju lalu mengadopsi dan mengembangkan ilmu mereka. Contohnya, setelah menaklukkan Baghdad, Abbasiyah membangun Baitul Hikmah, yang menjadi pusat ilmu Islam. Sebelumnya, Baghdad sudah menjadi tempat berkumpulnya intelektual, terutama dengan pengaruh Gundeshapur, pusat keilmuan Sassaniyah yang mengumpulkan pengetahuan dari Yunani, Persia, dan India.