Sebelum Al-Khwarizmi, matematika telah berkembang di India dan Yunani. Aryabhata (476–550 M) mengembangkan trigonometri dasar dan metode perkiraan π, sementara Diophantus dari Alexandria (abad ke-3 M) merintis teori bilangan dan persamaan aljabar. Karya mereka diterjemahkan ke dalam bahasa Arab dan menjadi bagian dari fondasi ilmu matematika di dunia Islam.