忘れられないこどもたち① 高校生のころ、学校で希望者を募りボランティアに行かせて頂く機会があった。 友人と3人だったかな、乳児院へ向かった。 ※車を出してくれたのは、当時全国で2人しかいなかった男性の家庭科教師でした。 緊張しながら扉を開けると、4、5歳のこどもたちが一斉に駆け寄ってきた！ 「抱っこして‼️」 初対面の、見ず知らずの私たちに抱っこを求めるこどもたち… もうそれだけで胸がいっぱいになった。 しがみつくこどもたちをなだめつつ当日の予定を聞き、それぞれの役割をこなす。 洗濯物をたたんだり、こども用の小さな靴を洗ったり… 大してお役にも立てなかったが、時間まで頑張った。 ふとベビーベッドに目をやると、寝ていた赤ちゃんが目を覚まして腹ばいになっていた。 だれ…？ みたいな顔で私を見ていて、でも怖がるような雰囲気ではなく、どちらかというと興味深く見ているような感じだった。可愛かった。 あら〜起っきしたの？などと言いつつ職員さんを呼びに行った。 続く